Le 20 janvier dernier, à Cotonou, le corps diplomatique et consulaire accrédité au Bénin, le ministre du Cadre de vie et des Transports, en charge du Développement durable, ainsi que le clergé catholique, dirigé par le cardinal Michael Czerny, ont uni leurs efforts lors d’une table ronde dédiée à la cause, marquant ainsi leur engagement en faveur de la mise en œuvre du programme « Église Verte ».

Le cardinal Michael Czerny, préfet du Dicastère pour le Service du Développement humain intégral de la Curie romaine, a présidé la table ronde, soulignant l’importance du programme « Église Verte » de l’Archidiocèse de Cotonou. Lors de cette occasion, José Tonato, ministre du Cadre de vie et des Transports, en charge du Développement durable, a réaffirmé l’engagement du gouvernement aux côtés de l’Église pour la protection de l’environnement. Il a également invité les Partenaires Techniques et Financiers (PTF) à soutenir cette initiative, soulignant son alignement avec les objectifs du gouvernement pour le quinquennat 2021-2026, en particulier en ce qui concerne la conversion écologique et la construction de villes durables.

Le ministre Tonato a souligné l’importance de la coopération internationale et appelé le corps diplomatique, les institutions internationales et les PTF à apporter leur soutien technique et financier à l’initiative « Église Verte ». Il a précisé que la protection de l’environnement nécessite des solutions mondiales et une action concertée à l’échelle internationale.

Les Partenaires Techniques et Financiers ont également exprimé leur soutien à l’initiative, avec le directeur de l’Agence française de développement, Jerôme Bertran-Hardy, envisageant même de lancer une Agence verte dans son institution.

Le programme « Église Verte », lancé en mars 2023, a déjà réalisé plusieurs actions, dont des sensibilisations au sein de l’Archidiocèse de Cotonou, avec un accent sur l’éducation à la protection de l’environnement. Une marche verte a également été organisée pour sensibiliser davantage l’opinion publique.

L’archevêque de Cotonou, Mgr Roger Houngbédji, a souligné que ce programme de l’Église catholique du Bénin représente une réponse aux menaces graves de la dégradation de la création. Il a appelé la communauté internationale à agir concrètement « pour la sauvegarde de la maison commune : la terre ».

La conclusion de la table ronde a été marquée par l’engagement renouvelé du gouvernement et la bénédiction du cardinal Michael Czerny, signifiant ainsi un pas vers la réalisation des objectifs du programme « Église Verte ».

Christelle Togonou