La mission Artemis II marque le grand retour de l’humanité vers la Lune, 54 ans après Apollo 17. Dans la nuit du 1er au 2 avril 2026, la fusée Space Launch System a décollé depuis le Centre spatial Kennedy avec quatre astronautes à bord : Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen.
Après la mise en orbite terrestre, la capsule Orion entamera un voyage d’environ dix jours, avec un survol de la Lune sans alunissage, à l’image de Apollo 8. L’équipage atteindra une distance record de la Terre, validant les capacités du vaisseau pour les futures missions.
Objectif principal : tester la fiabilité d’Orion avant un retour sur le sol lunaire prévu en 2028. Les astronautes survoleront notamment la face cachée de la Lune, apportant de nouvelles données scientifiques utiles.
Le programme repose sur une coopération internationale. L’Europe, via Agence spatiale européenne, fournit le module de service d’Orion, conçu par Airbus. Ce module assure propulsion, énergie, oxygène et régulation thermique. Sans lui, la mission ne serait pas possible.
Artemis II ouvre ainsi une nouvelle ère de l’exploration lunaire habitée.
Bertin Djitrinou
