Lors de la prestation de serment du président élu Romuald Wadagni, le dimanche 24 mai 2026 à Cotonou, une salve de 21 coups de canon a accompagné la cérémonie officielle. Un rituel symbolique souvent associé aux grandes cérémonies d’État et aux honneurs militaires.
Cette tradition trouve ses origines dans les pratiques maritimes du XIVe siècle. À l’époque, les navires tiraient plusieurs coups de canon en entrant dans un port pour signaler des intentions pacifiques. La tradition évoluera progressivement pour devenir un symbole de salut officiel réservé aux chefs d’État et aux événements majeurs.
En France, les 21 coups de canon sont notamment associés à l’investiture présidentielle depuis leur réhabilitation sous le général Charles de Gaulle. Tirés depuis l’Hôtel des Invalides à Paris, ils marquent traditionnellement les moments solennels liés au pouvoir républicain.
Au fil du temps, cette pratique s’est imposée dans plusieurs pays comme un symbole d’honneur, de prestige et de continuité de l’État. Au Bénin, ces tirs de canon accompagnent désormais les cérémonies présidentielles et traduisent l’importance institutionnelle de la transmission du pouvoir républicain.
Bertin Djitrinou
