Le parc automobile de l’armée béninoise sera bientôt renforcé avec l’acquisition de quinze nouveaux véhicules de l’avant-blindé grâce à la coopération militaire entre le Bénin et la France. Cette nouvelle mesure vise à renforcer le dispositif anti-terroriste et amplifier la lutte contre le terrorisme dans la région septentrionale du pays.
Au total quinze véhicules de type Vab destinés au transport de troupes, seront mis à la disposition des Forces armées béninoises dans quelques semaines. Attendus au Bénin dans une trentaine de jours environ, ces blindés seront convoyés par voie maritime.
Dotés de quatre roues motrices et d’autres spécificités, ces engins serviront par ailleurs à renforcer la sécurité et la capacité d’intervention des soldats au front dans le cadre de la lutte contre les incursions terroristes au Nord du Bénin.
Selon les informations du constructeur automobile Renault, ces véhicules de l’avant-blindé (Vab) sont des modèles 4×4 capables de transporter huit à dix soldats dans une coque blindée. Ils sont constitués d’un assemblage de tôles d’acier de haute dureté offrant une protection contre les armes de petit calibre, la ferraille du champ de bataille, les éclats d’obus et les mines anti personnelles.
A noter que le Vab peut également transporter jusqu’à 2 000 kg de charge utile. Ce véhicule blindé est équipé d’une mitrailleuse de 7,62 mm, avec certaines variantes armées de mitrailleuses de 12,7 mm ou de canons de 20 mm.
Ces véhicules s’ajoutent à la longue liste de matériels militaires livrés à l’Armée béninoise par la France. Il s’agit, entre autres, d’une vingtaine de véhicules de l’avant-blindé, des pick-up et des hélicoptères.
Toujours avec l’appui de la France, il a été mis en œuvre pour la maintenance, un volet formation, la conduite et l’utilisation de ces blindés. Il faut noter qu’en dehors de la quinzaine de Vab acquis en France, l’Union européenne apporte un appui au Bénin avec deux véhicules blindés Mamba via l’Initiative de sécurité et de défense dans le golfe de Guinée (Eusdi Gog).
Bertin Djitrinou