Le Bénin renforce sa coopération avec la Chine. Le Président Patrice Talon, à la tête d’une délégation composée des ministres des finances, des affaires étrangères et du commerce était en visite d’état à Pékin le jeudi 31 août 2023 pour un séjour de quatre jours. Au menu, plusieurs activités dont le dépôt de gerbe de fleurs au pied du monument aux héros du peuple chinois à la place Tiananmen, une audience avec le Président chinois Xi Jinping, et plusieurs accords signés entre les autorités des deux pays.

En effet, dans une publication sur son site web, le gouvernement béninois à travers un compte-rendu sur le déroulement de cette visite d’état a donné des détails sur un total de 13 accords signés avec la Chine le vendredi 1er septembre au grand palais du peuple à Pékin, dans plusieurs domaines tels que l’agriculture, le commerce, l’économie, la santé, le numérique, la douane, la formation, la communication, l’industrie pour ne citer que ceux-là.

En tant qu’invité de marque à la cérémonie d’ouverture du Salon international du commerce des services de Chine (CIFTIS) 2023, face à de nombreux opérateurs économiques et autres délégations, venus de partout du monde, le Chef de l’état béninois a passé en revue, quelques actions et reformes structurantes engagées par son gouvernement aux fins d’accroître l’attractivité du Bénin en matière d’investissement.

Il est important de noter que le volume des échanges commerciaux entre le Bénin et la Chine a atteint en 2022 environ $2 milliards de dollars, avec un accroissement de plus de 30% en glissement annuel.

Bertin Djitrinou

A l’invitation de M. Xi Jinping, Président de la République populaire de Chine, Patrice Talon, Président de la République du Bénin, a effectué du 31 août au 3 septembre 2023 une visite d’état en République populaire de Chine. Face aux changements du monde, de notre temps et de l’histoire, la portée stratégique des relations sino-béninoises se consolide. Dans le but de promouvoir davantage le développement des relations bilatérales et de faire avancer la coopération dans différents domaines, les deux chefs d’État ont décidé de porter les relations sino-béninoises au niveau d’un partenariat stratégique. Voici résumé en sept points, les déclaration conjointes des présidents :

1. Le Bénin félicite la Chine pour le succès du XXe Congrès national du Parti communiste chinois (PCC) et la réélection du Président Xi Jinping en tant que Secrétaire général du Comité central du PCC et Président de la République populaire de Chine. Le Bénin admire les réalisations significatives de la Chine au cours de la dernière décennie et voit en son modèle de modernisation une source d’inspiration pour les pays en développement. Le Bénin est convaincu que sous la direction du PCC, la Chine continuera son chemin vers une modernisation socialiste complète.

2. La Chine félicite le Bénin pour le succès de ses élections législatives de janvier 2023 et les réformes courageuses entreprises sous la présidence de Patrice Talon. La Chine apprécie les avancées en matière de gouvernance, de développement économique et de bien-être de la population. Elle est convaincue que le Bénin continuera à progresser sous la vision de Patrice Talon.

3. Les deux parties soulignent l’importance du soutien mutuel dans les questions touchant à leurs intérêts vitaux. La Chine soutient l’indépendance, la souveraineté et la sécurité du Bénin, tout en s’opposant à toute ingérence extérieure dans ses affaires internes. Le Bénin réaffirme son soutien au principe d’une seule Chine et à la réunification de Taiwan. Les deux parties rejettent toute ingérence dans les affaires intérieures des pays souverains au nom de la démocratie et des droits de l’homme.

4. Les deux parties s’engagent à maintenir des échanges de haut niveau, à renforcer la confiance politique mutuelle et à poursuivre leur coopération.

5. Les deux parties conviennent de développer un partenariat stratégique axé sur la confiance politique mutuelle, l’intégration économique, la coopération en matière de sécurité, la solidarité et la coordination internationale. Elles intensifieront la coopération entre les gouvernements, les administrations locales, les législatures et les partis politiques, notamment dans le cadre de l’Initiative « la Ceinture et la Route ». Elles chercheront à augmenter le commerce bilatéral et à promouvoir l’investissement mutuellement bénéfique.

6. Les deux parties renforceront leur coopération dans les domaines de la paix, de la sécurité et des affaires internationales. Elles soutiendront le système international basé sur l’ONU et promouvront la solidarité internationale.

7. Les deux parties saluent la visite du Président Patrice Talon en Chine et la signature d’accords de coopération. Cette visite marque une nouvelle ère dans les relations sino-béninoises et ouvre la voie à un avenir de coopération fructueuse. Le Président Patrice Talon invite le Président Xi Jinping à effectuer une visite d’État au Bénin à une date convenue par voie diplomatique. »

Christelle Togonou

Les autorités nigériennes demeurent déterminées à voir le départ des forces françaises de leur territoire. Le Premier Ministre a annoncé le 4 septembre que des discussions étaient en cours sur le sujet.

Lors d’une conférence de presse à Niamey, Ali Mahaman Lamine Zeine a souligné que les soldats français se trouvaient dans une situation d’illégalité sur le sol nigérien. « Le gouvernement a déjà révoqué les accords qui autorisent la présence des troupes françaises sur notre territoire. Elles sont en situation d’illégalité », a-t-il déclaré. Le Premier Ministre a ensuite révélé que des pourparlers étaient en cours entre les deux parties pour résoudre cette question. « Je pense que les discussions en cours devraient rapidement aboutir au retrait de ces forces de notre pays », a-t-il ajouté.

Environ 1500 soldats français sont déployés au Niger pour participer à la lutte contre le terrorisme. Suite au coup d’État, les militaires nigériens ont révoqué les accords militaires signés avec la France le 3 août 2023, arguant qu’un préavis d’un mois était inclus dans l’un de ces accords. Cependant, Paris refuse de reconnaître cette révocation, estimant que les autorités actuelles du pays ne sont pas habilitées à le faire.

Christelle Togonou

Au Niger, la situation continue de se complexifier à mesure que le temps passe. Deux approches divergentes se dessinent : d’un côté, la CEDEAO privilégie une résolution diplomatique malgré la possibilité d’une intervention militaire, tandis que de l’autre côté, la junte au pouvoir se montre de plus en plus obstinée, dans sa position.

Jeudi 31 septembre, le Président en exercice de la CEDEAO, Bola Tinubu, a soulevé la possibilité d’une transition de 9 mois pour résoudre la crise au Niger. L’AFP a rapporté que le président Bola Tinubu estime que cette option est envisageable pour le Niger si les autorités militaires en place sont sincères dans leur démarche. Il a également averti que les sanctions imposées au Niger par la CEDEAO ne seraient levées qu’en cas d' »ajustements positifs » de la part des militaires à Niamey. « Les actions des militaires sont inacceptables. Plus rapidement ils opéreront des ajustements positifs, plus tôt nous pourrons envisager la levée des sanctions pour soulager les souffrances que nous constatons au Niger », a-t-il déclaré.

Cependant, la CEDEAO a émis un communiqué ultérieur rejetant les informations relayées par les médias, précisant que les neuf mois mentionnés ne reflètent pas sa position officielle. Cela ne signifie pas pour autant que la possibilité d’une transition plus courte n’ait pas été discutée par son Président en exercice, Bola Tinubu.

Lors d’une rencontre avec des érudits religieux le jeudi 24 août 2023 à la State House, le Président Tinubu avait déjà exprimé son désir d’une résolution pacifique du conflit. Il avait également noté que certains ses homologues au sein de la CEDEAO avaient des positions plus tranchées en faveur d’une intervention militaire, et qu’il jouait le rôle de médiateur pour les apaiser.

Initialement intransigeant, le président nigérian semble désormais conscient des conséquences potentiellement dévastatrices d’une intervention militaire et semble chercher des solutions plus nuancées.

Christelle Togonou

Alors que des forces militaires ont déclaré mercredi leur intention de mettre fin au régime en place au Gabon, la France a vivement condamné le coup d’État en cours dans le pays en ce mercredi 30 août.
Les résultats des élections présidentielles, tenues samedi 26 août et attendus depuis plusieurs jours, sont tombés au milieu de la nuit du mardi au mercredi : le président Ali Bongo Ondimba, au pouvoir depuis 14 ans, a remporté un troisième mandat avec 64,27 % des voix exprimées, comme l’a annoncé Michel Stéphane Bonda, président du Centre gabonais des élections (CGE), sur les ondes de la chaîne d’État Gabon 1ère. Son principal rival, Albert Ondo Ossa, n’a recueilli que 30,77 % des suffrages.

Cependant, à l’aube, un groupe d’une douzaine de militaires gabonais s’est exprimé sur la chaîne de télévision Gabon 24, diffusée depuis l’enceinte présidentielle, pour lire un communiqué. Parmi les militaires présents figuraient des membres de la Garde républicaine (GR), l’unité de garde présidentielle identifiable à ses bérets verts, ainsi que des soldats de l’armée régulière et des policiers.

Selon les militaires impliqués dans le putsch, le président gabonais Ali Bongo Ondimba serait actuellement en « résidence surveillée », accompagné de sa famille et de ses médecins. De plus, l’un de ses fils aurait été appréhendé, notamment pour « haute trahison ».

Pendant ce temps, le général Brice Oligui Nguema, à la tête de la Garde républicaine (GR), l’unité présidentielle du président déchu Ali Bongo Ondimba, a été porté en triomphe mercredi par des centaines de militaires, scandant des cris de soutien comme « Oligui président ». Ces images ont été diffusées par la télévision d’État.

De son côté, dans une vidéo, Ali Bongo a appelé ses partisans à faire entendre leur voix. « Je m’adresse à tous nos amis partout dans le monde, je leur demande de faire du bruit. Des individus ici m’ont arrêté, ainsi que ma famille. Mon fils est retenu quelque part, ma femme a été déplacée, et quant à moi, je suis confiné chez moi. Je ne comprends pas réellement la tournure des événements. Je vous prie de faire du bruit, de crier haut et fort. Merci », a déclaré Ali Bongo.

Christelle Togonou

Pour contrer l’essor des groupes djihadistes, principalement dans la région du Sahel, cette initiative vise à réduire le fléau terroriste en renforçant les capacités de défense et de sécurité dans le nord de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Togo et du Bénin. L’inquiétude grandit parmi les populations sahéliennes ainsi que parmi les partenaires au développement.

Selon les informations rapportées par le site allemand Welt Am Sonntag, l’UE prévoit d’établir une mission civilo-militaire dans ces pays. L’objectif est de fournir une formation axée sur la lutte antiterroriste et un soutien technique aux forces de défense et de sécurité locales, dans le but ultime de restaurer la confiance dans le secteur de la sécurité.

Cette décision découle de l’expansion du djihadisme depuis le Sahel vers les pays côtiers du Golfe de Guinée. En tant que partenaire historique de certaines nations de la région, l’UE avait déjà lancé une mission militaire au Niger en 2022. Elle avait également coopéré avec le Niger en 2015 pour gérer les flux migratoires sur la période 2021-2024. Cependant, des préoccupations subsistent, notamment suite au coup d’État survenu le 26 juillet, qui remet en question la continuité de ce partenariat.

La situation au Mali ajoute à ces enjeux, mais l’UE s’est engagée fermement à jouer un rôle clé dans la stabilité de l’Afrique de l’Ouest. Malgré cela, certains soulignent que les populations commencent à douter de l’efficacité des troupes occidentales face à la persistance du terrorisme, qui semble se multiplier malgré les efforts pour le contenir.

Christelle Togonou

Le lundi 28 août, l’Union européenne (UE) a exprimé son soutien entier à l’ambassadeur de France au Niger, Sylvain Itté. Confronté à l’ultimatum émis par la junte militaire nigérienne, qui lui donnait jusqu’au 27 août, il avait 48 heures pour quitter le territoire nigérien. Cependant, malgré le dépassement du délai, Sylvain Itté est toujours sur place.

Nabila Massrali, porte-parole du service diplomatique de l’Union européenne, a déclaré dans un communiqué que la décision des putschistes d’expulser l’ambassadeur de France constituait une nouvelle provocation n’apportant en rien une résolution diplomatique à la crise actuelle. Elle a également rappelé que l’Union européenne ne reconnaissait ni ne reconnaîtrait les autorités issues du coup d’État au Niger.

Dans une démarche similaire, lors des rencontres des ambassadeurs à Paris ce même lundi, le Président français Emmanuel Macron s’est félicité de la décision prise par le diplomate français de demeurer à Niamey malgré les pressions exercées par les putschistes. Le Président a souligné que la position de la France était double : d’une part, la non-reconnaissance des putschistes et, d’autre part, le soutien au président Mohamed Bazoum, qui n’a pas démissionné, ainsi qu’aux initiatives politiques de la Cédéao.

Christelle Togonou