Le reggae, connu pour son genre musical particulier reste avant tout le vecteur d’un message. Ses paroles souvent engagées en font un porte-voix des opprimés et un outil de revendication politique.

Considérez le retour aux origines reggae comme un voyage au cœur d’une culture qui a su s’imposer mondialement, influençant des artistes et des mouvements bien au-delà de son berceau jamaïcain. Le reggae incarne cette force de la musique qui sait traverser les époques et les continents, en gardant intacte sa capacité à émouvoir et à mobiliser.

Les origines du reggae remontent au milieu du 20e siècle. Né en Jamaïque dans les années 1960, le reggae s’est développé à partir de racines musicales diverses, incluant le mento, le ska et le rocksteady. Ainsi, la Jamaïque était la terre fertile où le mento, le ska et le rocksteady se sont entremêlés pour donner naissance à un genre musical nouveau. Cette expression artistique, intimement liée à l’identité rastafari, a été popularisée mondialement par des icônes telles que Bob Marley et Jimmy Cliff, pour ne citer que celles-là.

A travers leurs rythmes distinctifs et leurs messages souvent empreints de revendications sociales et politiques, le reggae a non seulement révolutionné la musique mais a aussi exercé une influence profonde sur divers mouvements culturels et sociaux. Ainsi, tout en conservant son héritage et son impact sur la société l’évolution du reggae continue d’enrichir le paysage musical.

Le ska, rapide et énergique, influencé par le jazz et la musique afro-caribéenne, a progressivement ralenti son tempo pour devenir le rocksteady, prélude au reggae. Ce dernier, rythmé par une guitare rythmique en contretemps, a émergé comme une évolution naturelle, marquant dès lors son territoire dans l’histoire des musiques populaires jamaïcaines.

Ainsi, grâce à ces pionniers de la musique, la Jamaïque a vu naître une expression authentique dont la résonance allait transcender les frontières de l’île. Aussi vrai que la musique jamaïcaine de cette époque reflète la créativité d’une nation en quête d’identité et de changement, la genèse du reggae est inséparable de ce contexte social et culturel, où les artistes ont traduit dans leurs mélodies et leurs textes les aspirations et les luttes de leur peuple.

Implanté dans le firmament des genres musicaux mondiaux, cette musique n’est pas seulement un ensemble de rythmes et de mélodies ; elle incarne une culture, une philosophie, et est devenue un canal pour la conscience sociale et la résistance. Le reggae, à travers ses icônes, a laissé une empreinte indélébile, influençant les générations futures et diversifiant l’expression musicale à travers le monde.

Le reggae, au fil des ans, s’est rapidement diversifié, donnant naissance à plusieurs sous-genres. Le ‘’raggamuffin’’, par exemple, est un style qui mêle le rap aux rythmes reggae, une innovation attribuée aux communautés jamaïcaines de New York. Des artistes comme Alborosie ont incarné ce mouvement, le faisant rayonner à l’international. Parallèlement, des groupes tels que UB40, originaire du Royaume-Uni, ont apporté leur propre touche au reggae, bien que leur interprétation ait suscité des réactions mitigées quant à sa qualité et son authenticité.

Du point de vue de son impact culturel et social, il faut considérer le reggae non seulement comme un genre musical, mais aussi comme un vecteur de changement social et culturel. Enraciné dans l’histoire tumultueuse de la Jamaïque, ce genre a émergé comme un cri de ralliement pour les opprimés, véhiculant des messages de résistance et d’émancipation.
Le ‘’rastafarisme’’, avec ses valeurs de justice sociale, de paix et d’amour universel, a profondément marqué l’identité du reggae, un genre musical devenu indissociable de ce mouvement spirituel, diffusant ses principes à travers le monde.

Toujours au menu de son impact culturel et social, des festivals dédiés au reggae fleurissent aux quatre coins du globe, attestant de la portée universelle de cette musique. La reconnaissance de la ‘’Journée internationale du reggae’’, initiée par l’UNESCO, souligne la valeur culturelle de ce genre musical et promeut sa préservation comme héritage culturel.

La musique reggae agit comme un catalyseur social, incitant à la réflexion sur des thématiques telles que l’égalité, la liberté et l’unité. Les paroles engagées des chansons reggae résonnent avec les luttes contemporaines pour les droits civiques et contre l’injustice.

Loin d’être considéré comme un simple genre musical, le reggae est une force qui continue de nourrir les esprits, d’inspirer les mouvements sociaux et de tisser des liens entre les communautés à travers le monde.

Bertin Djitrinou

La musique reggae une fois encore, est célébrée dans toutes sa splendeur à travers le monde. 11 mai 1981-11 mai 2024, déjà 43 ans que la méga star du reggae quittait le monde des vivants pour sans doute une autre vie inconnue des mortels. Comme à l’accoutumé, chaque année à la date anniversaire du décès de l’icône du reggae, sont organisés à son honneur de géants concerts, où ses chansons et la musique reggae sont célébrés dans une splendeur, rappelant la vie et le parcours de l’illustre disparu.

Bob Marley, musicien jamaïcain de renom, est synonyme du reggae et demeure la figure de proue incontestée du genre. Avec des hymnes tels que ‘No Woman No Cry’ et ‘One Love’, son groupe The Wailers, originairement nommé The Wailing Wailers, a posé les fondations d’un héritage musical durable. Marley, grâce à sa capacité à fusionner la lutte politique et les messages d’unité dans sa musique, a élevé le reggae au-delà de sa Jamaïque natale, lui conférant une portée universelle.

Sans risque de se tromper, on peut dire que la date du 11 mai, est le jour où le monde entier vibre et célèbre le reggae dans toute ses dimensions. L’artiste s’est immortalisé par ses œuvres, aussi bien que par ses célèbres citations qui ont résisté au temps et dans l’espace.

Les plus célèbres connues sont : « Les plus belles choses ne sont pas parfaites, elles sont spéciales ; Le jour où vous arrêtez de courir, c’est le jour où vous gagnez la course ; Tu ne sais jamais à quel point tu es fort jusqu’au jour où être fort reste la seule option ; Ne vis pas pour que ta présence se remarque mais pour que ton absence se ressente ; Les vrais amis sont comme des étoiles, vous ne pouvez les reconnaître que lorsqu’il fait sombre autour de vous ; Essaie de devenir ce que tu veux plutôt que de devenir ce qu’ils veulent que tu sois ; La vérité, c’est que tout le monde va te faire du mal, mais tu dois juste trouver ceux pour lesquels il vaut la peine de souffrir ; Mieux vaut mourir en combattant pour la liberté plutôt que d’être prisonnier tous les jours de sa vie ; La chose superbe à propos de la musique, c’est que lorsqu’elle vous touche, vous ne ressentez plus la douleur ; La possession vous rend riche ? Je n’ai pas ce type de richesse. Ma richesse c’est la vie, pour toujours ; Je crois en la liberté pour tout le monde, pas seulement pour l’homme noir ; La musique peut rendre les hommes libres ; La grandeur d’un homme ne se mesure pas à la richesse qu’il acquiert, mais à son intégrité et à sa capacité à affecter positivement les gens autour de lui ; Le plus grand des lâches est l’homme qui éveille l’amour d’une femme sans aucune intention de l’aimer ; La plus belle courbe sur le corps d’une femme est son sourire ».

Il faut rappeler que le reggae est un genre musical issu du Ska et du Rocksteady qui a émergé à la fin des années 1960 en Jamaïque où il est l’une des expressions musicales les plus populaires. Le nom de cette musique est issu du titre d’une chanson de Tootsand the Maytals intitulé ‘’Do the Reggay sortie en 1967.

Ainsi, le reggae devient mondialement connu dans les années 1970, dans le sillage du succès de Bob Marley. À travers ses rythmes distinctifs et ses messages souvent empreints de revendications sociales et politiques, le reggae a non seulement révolutionné la musique mais a aussi exercé une influence profonde sur divers mouvements culturels et sociaux. Son évolution continue d’enrichir le paysage musical tout en conservant son héritage et son impact sur la société.

Bertin Djitrinou