Les détails sur le rôle du Groupement National des Sapeurs-Pompiers face à cette éventualité

Le monde de la science prévient que les effets liés aux changements climatiques vont s’accélérer dans les prochaines années. Des villes côtières de la sous-région ouest-africaine comme Cotonou et autres sont directement menacées.

À travers une enquête sur les catastrophes naturelles dévastatrices auxquelles font face les pays, notamment ceux du Golfe de Guinée, face aux effets du dérèglement climatique, la rédaction de Capp Fm a abordé avec le Groupement national des Sapeurs-Pompiers (GNSP) les réponses éventuelles ou initiatives prévues pour faire face aux catastrophes naturelles extrêmes, ainsi que les mécanismes mis en place pour s’assurer d’une riposte efficace.

En effet, dans une récente étude, le Groupe d’Experts Intergouvernemental sur l’évolution du Climat (GIEC) démontre qu’une catastrophe naturelle importante pourrait survenir au Bénin à l’horizon 2030-2050. Bien informé au même titre que les autorités béninoises des conclusions du rapport du GIEC, le Capitaine Major Nestor DEGBEGNON du Groupement national des Sapeurs-Pompiers pense que les décideurs le sont aussi et prennent certainement des mesures idoines.

Alors, comment la Direction Générale du Groupement National des Sapeurs-Pompiers pense-t-elle adapter sa réponse face à cette éventualité ? Et qu’en est-il exactement du manuel de procédure en cas de catastrophe naturelle extrême ?

À ces questionnements, il est à noter à ce jour que l’Agence Nationale de Protection Civile (ANPC), principal organe de gestion des catastrophes naturelles au Bénin et d’autres agences gouvernementales travaillent sur la mise en place de plans de contingence pour parer à toute éventualité.

Selon le Capitaine Major Nestor DEGBEGNON, « le Groupement national des Sapeurs-Pompiers jouera toujours son rôle en son temps ».

Selon lui, « il n’existe pas un manuel de procédure propre au GNSP. La gestion d’une catastrophe qu’elle soit naturelle ou non, nécessite une mise en commun d’actions de diverses structures. Le GNSP a une grande part dans la gestion des catastrophes. Toutefois, un plan existe, dénommé ‘’manuel de gestion des crises’’, élaboré et validé en 2021 avec le soutien d’Enabel». Ainsi, « Le GNSP a une part considérable dans la synergie d’actions prévue dans la mise en œuvre dudit plan » a-t-il dit.

Il faut noter que dans ce manuel de gestion de crise, les structures devant unir leurs actions ont été énumérées à savoir : La santé, l’ANPC, la croix rouge et le GNSP, sans oublier les Mairies et les préfectures. Les rôles de chaque acteur sont fixés dans le manuel en fonction des types de catastrophe.

Ainsi, le GNSP en tant que force agissante assure : La gestion tactique de l’engagement, les opérations de secours directement au contact du sinistre; Le recueil d’informations, l’anticipation sur l’évolution de la situation, la définition des tâches à accomplir par les secours ; La coordination de l’ensemble des moyens déployés pour les opérations de secours (moyens propres aux pompiers, moyens d’autres structures publiques voire ceux privés réquisitionnés) ; L’intégration des autres acteurs de l’intervention qui pourraient être la police, les comités locaux de la Croix-Rouge, le SAMU, etc…

Quant au personnel d’exécution formé à la mise en place efficace de cette réponse, à en croire les clarifications du Capitaine Major Nestor DEGBEGNON, « il existe aujourd’hui sur l’ensemble du territoire national des centres de secours, et ces centres ont des personnels bien formés pour répondre aussi bien aux alertes courantes qu’en cas de situations exceptionnelles pour lesquelles le principe d’engagement nécessite les renforts de proximité et une montée en puissance progressive suivant l’évolution de la situation ».

S’agissant des moyens humains prévus, sans vouloir préciser un chiffre, il nous a été révélé que « les sapeurs-pompiers sont disponibles dans les unités réparties dans tous les départements et dans tous les centres de secours. Ces moyens humains continueront d’être renforcés progressivement ».

Le GNSP dispose au titre des moyens matériels, d’ambulances servant à évacuer des victimes selon les circonstances, d’engins-pompes servant à faire de nombreuses opérations, de kits de manœuvres de force, de matériels d’intervention face aux risques NRBC (Nucléaires, Radiologiques, Biologiques et Chimiques). Toutefois, des renforcements sont en vue et devraient augmenter leur capacité opérationnelle en conséquence.

Quant aux budgets alloués chaque année à ce département afin d’intervenir en cas de catastrophe naturelle, le gouvernement met en place les moyens de façon conséquente pour permettre au GNSP de se préparer pour répondre efficacement en cas de situation exceptionnelle, bien entendu en collaboration avec d’autres structures intervenant dans le cadre de la protection des populations et la sauvegarde de leurs biens.

Chaque année il est alloué des crédits et des dotations pour l’acquisition de nouveaux matériels et pour la maintenance des matériels que nous avons déjà et que nous utilisons tous les jours au profit des populations.

Un concept novateur du Gouvernement est le fonds national de réponse aux catastrophes (FONCAT) dont la mise en œuvre, selon le Capitaine Major Nestor DEGBEGNON, dépend plutôt des plus hautes autorités gouvernementales ainsi que des collectivités territoriales. « Le GNSP n’intervient donc pas dans le mécanisme de décaissement d’urgence en ce qui concerne le FONCAT » a-t-il précisé.

Bertin Djitinou

La libération des espaces publics est une vaste opération de déguerpissement des espaces publics dans plusieurs grandes villes du Bénin. Démarrée le 4 janvier 2017 par le gouvernement du Président Patrice TALON, cette opération vise à rendre à nouveau accessibles les artères et espaces publics, qui étaient occupés de manière illégale par des particuliers, des marchands ou des entreprises pour le compte d’activités commerciales.

Les trottoirs pris d’assaut par des revendeurs ignorant toutes les conséquences spatiales, économiques et sociales très importantes sur le Bénin sont ainsi libérés au besoin par la force mais non sans grincements de dents. C’était la fin d’une époque, finis les étalages de marchandises qui débordent sur les trottoirs des voies publiques.

Malheureusement, cette opération choc inspirée et menée par les autorités béninoises, ayant marqué les débuts de l’ère du régime de la rupture, fait suite aujourd’hui à la récidive des populations qui se sont réappropriés illégalement les espaces publics, jadis libérés.

Mais comment expliquer cet échec cuisant de l’opération de libération des espaces public ?

L’instinct de survie ;

Dans sa note sur la pauvreté de Juillet 2020 (Enquête harmonisée sur les conditions de vie des ménages), l’Instad indique que 38.5% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. En milieu urbain, le taux est estimé à 31.4% de la population. En 2018, selon l’Enquête régionale intégrée sur l’emploi et le secteur informel, le taux d’alphabétisation des 15 ans et plus était de 41.7%.

Les deux enquêtes démontrent que le taux d’alphabétisation et le taux de pauvreté restent très élevé et expliquent en partie l’échec de la libération des espaces publics. Malgré les efforts considérables d’amélioration des conditions de vie des populations, et les investissements massifs opérés dans le secteur éducatif, ainsi que les infrastructures, la grande majorité des béninois se débrouille par eux même pour se nourrir au jour le jour. Nombre de concitoyens sont obligés d’ouvrir de « petits commerces » de proximité n’ayant pas de capital significatif, avec l’impossibilité de louer des locaux appropriés, afin de subvenir aux besoins vitaux de leur famille.

Il est très difficile d’arracher « une activité de survie » à des populations pauvres. Le cas du combat des gouvernements d’Amérique du Sud contre les cultivateurs de drogues illicite saute à l’esprit.

Les mesures d’accompagnement ;

Dans le cadre de la reconversion des acteurs de la filière de l’essence de contrebande, l’état a recensé 54.000 points de vente. Cinq milles personnes ont été réorientées vers le métier de textile sur la plateforme GDIZ depuis le début de cette année 2023. Pour les autres, l’état a choisi de moderniser les points de vente en subventionnant des mini-stations modernes.

Peut-être aurait-il fallu associer le déguerpissement des populations et l’occupation des espaces publiques avec des mesures d’accompagnements comme des reconversions professionnelles massives, des constructions de mini-boutiques de proximité destinées à la vente de produit locaux, par le regroupement de plusieurs acteurs occupant les espaces publics, etc.

La nature a horreur du vide ;

Dans l’ambitieux Programme d’action du gouvernement (PAG), l’asphaltage devait créer des terre-pleins centraux, des parcs de ville, de larges trottoirs aménagés, etc. Le fruit a-t-il porté la promesse des fleurs ?

Les axes routiers à fort trafic (axe Ciné concorde, église Saint Michel ou axe Godomey, étoile rouge, Commissariat central) n’ont pas été aménagé lors de la phase une du PAG. Les axes secondaires qui ont été aménagé, n’ont pas intégré la notion du piéton, utilisateur principal et privilégié du trottoir. La phase une de l’asphaltage à réserver la part belle aux axes de circulation des véhicules, et certainement pas aux trottoirs, aussi exigus les uns que les autres, et rendus encore plus encombrant par l’occupation des lampadaires de ville, arbres, et autres réseaux de ville (électricité, internet, eau). Les véhicules et autres motos garant allègrement sur les trottoirs et terres pleins centraux, le piéton n’a plus sa place. La nature ayant horreur du vide, les populations faute de ne rien voir, se sont réinstallés.

Faire ce qu’on dit, dire ce qu’on fait ;

En 2016, le Ministre du Cadre de vie, José Didier Tonato, déclarait, avant la mise en exécution de la décision gouvernementale de libérer les espaces publics : « les boutiques doivent être à l’intérieur des parcelles » et de faire le constat amer qu’au Bénin, « non seulement on occupe les devantures en érigeant les boutiques, mais aussi on occupe le reste de l’espace avec les pousse-pousse et les articles ».

« Nos villes sont en perte de vitalité. Notre cadre de vie est dégradé et manque d’attractivité. L’occupation anarchique des trottoirs et terre-pleins centraux, l’encombrement de la circulation, la paralysie de la mobilité, l’insalubrité, les risques d’accident, bref, la laideur de la ville », a fait savoir, José Didier Tonato.

En cette fin d’année 2023, le gouvernement a lancé un vaste programme d’acquisition de mini-stations qui s’installent d’ores-et-déjà sur les espaces publics encombrés de la ville de Cotonou. A en croire le Ministre d’état en charge de l’économie et des finances, une dizaine de milliers de mini stations sont en phase d’installation dans le Grand-Nokoué et seront présentes sur toute l’étendue du territoire d’ici 2024, dans le cadre d’un programme de reconversion et de réinsertion qui permettent de former ces vendeurs et de leur permettre de mener leurs activités dans des conditions qui ne mettent pas en péril leur vie et celle des autres.

Comment comprendre que l’état qui a interdit l’occupation de espaces publics l’occupe lui-même à travers l’installation de ces mini stations ? Comment comprendre les différentes autorisations ou dérogations accordées à une entreprise publique de vente de produits GSM ?

Les discours des deux ministres ne sont-ils pas contradictoires en termes d’occupation des espaces publics ?

Comprendre la psychologie de son peuple ;

Pourquoi les opérations de déguerpissement ne se répètent pas comme les répressions faites contre le défaut de port de casque et les plaques minéralogiques ? Pourquoi perçoit-on des taxes auprès des personnes qui occupent illégalement des espaces publics ?

Depuis la publication d’un communiqué de l’autorité préfectorale en date du 12 septembre 2023 invitant les occupants illégaux, tous ceux qui occupent les domaines publics (trottoirs, terre-pleins, centraux, etc…) à libérer pacifiquement et sans délai les espaces concernés, plus rien de concret ne se passe sur le terrain.

C’est différentes raisons ont très certainement freiné l’efficacité de l’action de déguerpissement.

Des centaines de milliards ont été consacrés à asphalter nos rues qui ne peuvent pas continuer à subir les actes d’incivisme que nous avons, par négligence, tolérés par le passé.

Bertin Djitrinou

L’opération de déguerpissement des espaces publics démarrée le 4 janvier 2017 par le gouvernement du Président Patrice TALON, visait à rendre accessibles les artères et espaces publics, qui étaient occupés de manière illégale par des particuliers, des marchands ou des entreprises pour le compte d’activités commerciales.

Ainsi, la libération des trottoirs pris d’assaut par des revendeurs ignorant toutes conséquences spatiales, économiques et sociales par la force mais non sans grincements de dents avait marqué la fin d’une époque, celle des étalages de marchandises qui débordent sur les trottoirs des voies publiques.

Malheureusement, cette opération choc inspirée et menée par les autorités béninoises, ayant marqué les débuts de l’ère du régime de la rupture, fait suite aujourd’hui à la récidive des populations qui se sont réappropriés illégalement les espaces publics, jadis libérés.

Mais comment expliquer cet échec cuisant de l’opération de libération des espaces public ?

Le cas du quartier Dantokpa qui abrite en même temps le plus grand marché international de la sous-région ouest-africaine, est révélateur. Les artères, trottoirs, terre-pleins centraux, et autres sont jonchés de marchandises, et de personnes « inamovibles ».

Pour le chef du quartier Dantokpa, Amzath AGUEMON, la population béninoise croît. Il y a beaucoup plus de monde qu’il y a dix ans ou vingt ans, mais aucun gouvernement par le passé n’a pas anticipé sur l’évolution naturelle de la population qui vaque à des activités commerciales. Du coup, le marché qu’on a connu depuis les années 70 est demeuré tel. Alors, pour répondre aux besoins de la population, il fallait juste prévoir la création et la construction d’autres marchés. Selon lui, « les trottoirs ne sont pas faits pour être pris d’assaut. Car, nul n’est censé ignorer la loi. Mieux, le paiement d’une taxe ne donne pas de facto l’autorisation aux populations de s’installer sur les espaces publics » a-t-il dit.

Le Directeur Général de la Société de Gestion des Marchés (SOGEMA) Arnaud AGBODJETE, renchérit en précisant « qu’il convient de faire une différence entre les places assises et celle des vendeurs ambulants qui ne paient pas le même montant ». Selon lui, le maintien d’ordre de l’occupation de l’espace public relève de l’autorité du préfet et de la police. Pour accompagner la réforme, le Dg/SOGEMA propose aux sinistrés, des espaces à Tokpa afin de leur éviter des déconvenues.

« Pour pérenniser la lutte contre l’occupation des espaces publics, il faudra un dispositif de dissuasion, constitué d’un nombre conséquent de policiers pour assurer la veille sur les lieux 24h/24 » propose le chef quartier Amzath AGUEMON.

Cette situation déplorable, selon le Préfet du Littoral Alain Orounla, ne saurait perdurer. Ce dernier pense « qu’il faut sévir contre l’occupation illégale et anarchique des espaces publics à Cotonou ». C’est pourquoi, dans un communiqué en date du 12 septembre 2023, Alain Orounla a invité les occupants illégaux, tous ceux qui occupent les domaines publics (trottoirs, terre-pleins, centraux, etc…) à libérer pacifiquement et sans délai les espaces concernés. Mais où en sommes-nous à la date d’aujourd’hui ?

Bertin Djitrinou